环氧乙烷（EO）是一种易燃，无色的气体，在医疗保健制造业中用于医疗器械灭菌。它还可用于制造其他化学物质，这些化学物质是一系列非保健产品的基础，包括防冻剂，纺织品，塑料，洗涤剂和粘合剂。它是我们社会中的重要化学物质。

数十年来，EO已成功地用作无法通过其他灭菌方法（例如辐射灭菌（伽马，电子束和X射线），湿热灭菌（蒸汽））充分灭菌的医疗设备的灭菌方法。 干热灭菌，汽化过氧化氢灭菌（VPA）和气体等离子体灭菌（STERRAD）。

大多数主要医疗设备制造商将EO作为利用内部功能或合同消毒服务提供商（例如Steris和Sterigenics）进行终端灭菌的主要方法。所有医疗设备中约有50％使用EO进行了灭菌。

医用灭菌器是于医疗设备消毒灭菌的一种设备。该设备能彻底杀灭微生物体细菌、病毒等，具有消毒成本低，安全可靠及对器械损伤小等特点，通过全自动微电脑检测使得操作简单，灭菌过程自动化和标准化，灭菌结束自动打印结果，灭菌后的器械无任何化学残留物，不需另行冲洗，减少派护人员劳动量，全过程密闭式灭菌，废液无移无害，不污染空气和环境。确保医护人员的健康。